מה זה בכלל צבע? ואיך אנחנו רואים אותו, ולמה הוא כל כך משפיע על חיינו?
בהתבסס על גישתו של המדען האנגלי הנודע, סר אייזיק ניוטון, שבשנת 1966 או 1965 ערך את ניסוי ה'נפיצה' – באמצעות מנסרה, פיצל קרן אור שמש לגווני הספקטרום הצבעוני. קשת הגוונים שנוצרה, מגלי האור הקצרים ביותר (סביב 400 ננומטר) ועד לגלי האור הארוכים ביותר (סביב 700 ננומטר), הם הבסיס לטווח ראיית הגוונים של האדם.
זהו חלק מהקרינה הנפלטת ע"י השמש – בהמשך הסגולים – אורכי גל קצרים יותר שאותם אנו מכירים כ'אולטרה סגול', ומן העבר השני – אורכי גל ארוכים מהאדומים – אינפרה אדום.
למה יש לנו בקשת שבעה גוונים? בעצם, אין חלוקה ברורה בין הגוונים הנראים, וצבעי הקשת המוכרים לנו היום, מבוססים על השפעתו האישית של ניוטון, שחילק את הגוונים לשבעה (בהתבסס על סולם מוסיקאלי נפוץ מתקופת הבארוק), ובכך קבע עד ימינו את החלוקה של שבעת גווני הקשת – מהאדום ועד לסגול.
אם כך, בהתבסס על המדע, וכמובן על ניוטון, צבע הוא אור, אותו אנו רואים בגלים – גלי האור.
האור הלבן מכיל את כל צבעי הקשת, כשלכל גל אורך שונה, והשוני הוא היוצר את הגוון הנראה לעין.
איך זה עובד? אם ניקח לדוגמא כסא כחול – הכסא בולע את כל קרני האור, למעט הכחולות, וכך, גלי האור הכחולים מוחזרים לעין, והמוח מפרש (אם אין הפרעות בראיית צבעים, כמו עיוורון צבעים) ומזהה את הצבע הכחול.
איך רואים?
בעין יש שני סוגי תאים לראיית צבע : ה-'קנים' – שמופעלים בעוצמה נמוכה של אור – כשחשוך, ואין הבחנה ברורה בין גוונים; ו- שלושה סוגים של 'מדוכים', לקליטת גלי האור הכחולים, הירוקים והאדומים, שעוזרים לנו להבחין בין מליוני הגוונים השונים. למדנו לחשוב על העין כעל מצלמה, המצלמת נתונים של עצם, ומעבירה אותם למוח, שהוא המעבד, המחשב. ושוב, גוף האדם מתעלה..
הרשתית, שנמצאת בעין מורכבת מכמה שכבות (5). השכבה הראשונה אכן משמשת לקליטת האור והתמרתו לאותו חשמליים. השכבה החמישית, המורכבת מתי 'גנגליון' כבר מעבדת את המידע באופן ראשוני, ומעבירה אותו למוח.
המוח, מקבל את התמונה של העצם והצבעוניות שלו, ובשילוב מתוך מאגר הידע, הזכרון והנסיון, מתקן ומשנה את תפיסת הצבע בהתאם למה שמצופה.
אז בפעם הבאה, שהדובדבנים הבשלים יראו לכם אדומים ומפתים, תחשבו שוב, אולי, זוהי פעולת הסחה של המוח....